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Científicos de la Universidad de Southampton han desarrollado nanomateriales inteligentes, que pueden interrumpir el suministro sanguíneo a los tumores cancerosos.

El equipo de investigadores, dirigido por el profesor de física Dr. Antonios Kanaras, mostró que una pequeña dosis de nanopartículas de oro puede activar o inhibir genes que intervienen en la angiogénesis – un proceso complejo responsable del suministro de oxígeno y nutrientes a la mayoría de los tipos de cáncer.

El equipo fue un paso más allá para controlar el grado de daño a las células endoteliales con iluminación láser. Las células endoteliales construyen el interior de los vasos sanguíneos y desempeñan un papel fundamental en la angiogénesis.

Los investigadores también encontraron que las partículas de oro podrían utilizarse como herramientas eficaces en nanocirugía celular.

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Investigadores de la Universidad de Hull han descubierto una manera de cargar las nanopartículas con un gran número de moléculas sensibles a la luz para crear una forma más eficaz de terapia fotodinámica para el tratamiento de cáncer.

La terapia fotodinámica utiliza moléculas que, cuando son irradiadas con luz, causa daños irreparables a las células mediante la creación de formas tóxicas de oxígeno, llamadas especies reactivas del oxígeno. La mayoría de terapias fotodinámicas trabajan con moléculas individuales sensibles a la luz, pero las nuevas nanopartículas podrían llevar cada una cientos de moléculas en un sitio cancerígeno.

Un número de diferentes moléculas sensibles a la luz – conocidas como fotosensibilizadores – se utilizan en la terapia fotodinámica y cada una absorbe una parte muy específica del espectro de luz. El equipo de investigación – del Departamento de química de la Universidad de Hull – coloca un tipo de fotosensibilizador dentro de cada nanopartícula y otro en el exterior, lo que significa que podrían crearse muchas más especies reactivas del oxígeno de la misma cantidad de luz.

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Tags: tratamientos contra el cancer

Dean Ho, un profesor de ingeniería biomédica y de ingeniería mecánica en la Universidad de Northwestern, cree que una diminuta partícula de carbono llamada nanodiamante puede ofrecer una solución de entrega de medicamentos eficaz para cánceres difíciles de tratar.

En estudios en modelos de cáncer de hígado y de mama in vivo, Ho y un equipo multidisciplinario de científicos, ingenieros y médicos descubrieron que una cantidad normalmente letal de una medicina de quimioterapia cuando se une a nanodiamantes reduce significativamente el tamaño de los tumores en ratones. Las tasas de supervivencia también aumentaron y no se observaron efectos tóxicos sobre los tejidos y órganos.

Este el primer trabajo para demostrar la importancia y el potencial de traslación de los nanodiamantes en el tratamiento de cánceres resistentes a la quimioterapia.

La resistencia a los medicamentos de quimioterapia contribuye al fracaso del tratamiento en más del 90% de cánceres metastásicos. Superar este obstáculo mejoraría significativamente las tasas de supervivencia de cáncer.

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