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Un biosensor que utiliza platino negro y nanotubos de carbono desarrollado en la Universidad de Purdue ayudará a dar a los científicos una mejor comprensión de cómo la hormona vegetal auxina regula el crecimiento de la raíz y el establecimiento de plántulas.

Marshall Porterfield, profesor asociado de ingeniería agrícola y biológica y de ingeniería biomédica, creó un nuevo sensor para detectar el movimiento de la auxina a lo largo de la superficie de la raíz de una planta en tiempo real sin dañar a las plantas.

Los nanomateriales en la punta del sensor reaccionan con auxina y crean una señal eléctrica que puede ser medida para determinar la concentración de auxina en un solo punto. El sensor oscila, tomando lecturas de concentración en diferentes puntos alrededor de una raíz de la planta. Un algoritmo determina, a continuación, si la auxina está siendo liberada o recogida por las células circundantes.

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