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Investigadores del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST por sus siglas en inglés) de Estados Unidos han cultivado muchos miles de nanocristales en lo que parece una pantalla de agujas sobre silicio, un paso hacia la producción en masa confiable de nanocables semiconductores para dispositivos a escala de millonésimas de metro, como sensores y láseres.

Los investigadores desarrollan nanocables hechos de semiconductores – aleaciones de nitruro de galio – depositando átomos capa por capa sobre un cristal de silicio bajo alto vacío. NIST tiene la capacidad inusual para producir estos nanocables sin necesidad de utilizar catalizadores metálicos, mejorando así la luminiscencia y reduciendo defectos.

Los experimentos más recientes mantienen la pureza y la estructura cristalina sin defectos de los nanocables del NIST mientras controlan el diámetro y una mejor colocación que los reportados por otros grupos de nanocables basados en catalizador. El control preciso del diámetro y la colocación son esenciales antes de que los nanocables puedan ser extensamente usados.

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