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Las estructuras civiles son propensas a los procesos de daño continuo e incontrolable durante su ciclo de vida útil. Estos procesos se atribuyen a daños en la mala conservación y el envejecimiento. Para mejorar la seguridad, es necesario un sistema de vigilancia continuo. Varios métodos de inspección están disponibles para evaluar la condición de las estructuras civiles, sin embargo, suelen ser empleados con poca frecuencia debido al alto costo y las limitaciones de tiempo.

En un estudio de viabilidad publicado en el International Journal of Materials and Structural Integrity, los investigadores sugieren que la nanotecnología y los sistemas inalámbricos podrían ser la respuesta.

Como una prueba de concepto, los investigadores han desarrollado y evaluado dos tipos de dispositivos inalámbricos para la monitorización remota de estructuras de concreto. Los dispositivos son sensores basados en sistemas microelectromecánicos, MEMS, y fueron diseñados para monitorear la temperatura y humedad en el concreto.

Sensores de nanotubos fueron empleados para la detección de grietas en el estudio de viabilidad. MEMS y nanosensores ya han sido utilizados en una amplia gama de la ingeniería y los campos de la ciencia como el transporte, la comunicación, el ejército y la medicina. Su uso en la ingeniería civil es una nueva aplicación con un gran potencial.

Tales dispositivos podrían recopilar y transmitir información sobre la salud de una estructura detectando la formación temprana de pequeñas grietas y midiendo la tasa de parámetros claves, tales como los niveles de temperatura, humedad, cloruro, acidez y dióxido de carbono; cada uno de los cuales podría reflejar una disminución en la integridad estructural.

Más información: “Wireless and embedded nanotechnology-based systems for structural integrity monitoring of civil structures: a feasibility study” en International Journal of Materials and Structural Integrity, 2010, 4, 1-24

Tags: MEMS, nanosensores