Investigadores en España trabajan en nanopinzas ópticas
- 25 de February 2010
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- Jairo
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Investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia y la Universitat de València están trabajando en el desarrollo de nanopinzas ópticas a partir de las llamadas “lentes del diablo”. Entre otras aplicaciones, estas nanopinzas podrían emplearse para atrapar virus, proteínas o cadenas de ADN.
La investigación se está desarrollando en el Centro de Tecnologías Físicas y el Instituto Universitario de Matemática Pura y Aplicada, por parte de la UPV, y en el Departamento de Óptica por parte de la UV.
Las lentes del diablo, diseñadas con una estructura fractal que en Matemáticas se conoce como «Escalera del Diablo», fueron desarrolladas el año pasado por este equipo de investigación valenciano. Comparadas con las lentes difractivas convencionales presentan ciertas ventajas; por ejemplo, aumentan la profundidad de campo y reducen las aberraciones cromáticas.
Los últimos trabajos de este grupo han tenido un gran impacto internacional, publicándose en revistas como «Optics Express» y recientemente su propuesta para desarrollar nuevas pinzas ópticas ha sido reseñada en el número de febrero de «Nature Photonics».
Para el desarrollo de las nuevas pinzas ópticas proponen la utilización de «Lentes-vórtice del Diablo», que permitirían controlar, atrapar y trasladar pequeños volúmenes de materia, a escala micrométrica (una micra es una millonésima parte de un metro).
Con estas nuevas «Lentes-vórtice del Diablo», aunque la partícula esté en movimiento, la luz genera un campo de fuerzas que permite atraparla, de modo que se pueda analizar en sistemas de microscopía. «Además, se podrán direccionar las partículas y manipular materia que está en contínuo movimiento y cuyo control a esa escala resulta muy complicado», explica Juan Antonio Monsoriu, investigador del Centro de Tecnologías Físicas de la UPV.
Con este desarrollo se dispone de una nueva herramienta en micro y nanotecnología muy versatil y por lo tanto con múltiples campos de aplicación en física y biología. Por ejemplo, en este último campo podrán utilizarse en tareas de clasificación celular.
