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Investigadores de JILA han demostrado el uso de la luz láser infrarroja para calentar el agua rápidamente y con precisión en “nano bañeras” – pequeños contenedores de muestra – para estudios de microscopía de la bioquímica de moléculas individuales y nanopartículas.

La técnica de JILA es más rápida, más controlable, y menos propensa a dañar ópticas caras o hacer una alteración química accidental que los métodos convencionales, los cuales utilizan corriente eléctrica para la calefacción. La demostración extiende una técnica utilizada para estudiar las células vivas individuales en el campo de la microscopía de una sola molécula.

La calefacción rápida y sin contacto de pequeñas muestras es esperada para permitir nuevos tipos de experimentos con moléculas individuales. Por ejemplo, los saltos repentinos y controlados en temperatura podrían utilizarse para activar procesos moleculares y observarlos en tiempo real.

JILA es operado conjuntamente por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de Estados Unidos y la Universidad de Colorado en Boulder (CU).

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