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Investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad de Stanford han desarrollado un insecto robot con cientos de patitas. En comparación con otros robots, el modelo de la UW destaca por su capacidad para llevar cargas pesadas -más de siete veces su propio peso- y moverse en cualquier dirección.

Algún día, diminutos dispositivos móviles podrían arrastrarse a través de las grietas para explorar estructuras colapsadas, recoger muestras del medio ambiente o realizar otras tareas donde el tamaño pequeño es un beneficio. El robot de la UW pesa medio gramo, mide alrededor de 1 pulgada de largo por una tercera parte de una pulgada de ancho y tiene el grosor de una uña.

Técnicamente se trata de un ciempiés, con 512 pies dispuestos en 128 grupos de cuatro. Cada pie está formado por un cable eléctrico intercalado entre dos materiales diferentes, uno de los cuales se expande bajo el calor más que el otro. Una corriente viaja a través del cable calienta los dos materiales y uno de los lados se expande, haciendo el doblez de pie. Las filas de pies se arrastran de esta manera en 20 a 30 veces cada segundo.

Al igual que con otros dispositivos de este tipo, un problema importante es la fuente de alimentación. Una batería sólo dejaría trabajar el robot durante 10 minutos. Otro problema es la velocidad. Ahora mismo el robot se mueve a aproximadamente 3 pies por hora.

Más información Universidad de Washington

Tags: microrobot

Un grupo de científicos-investigadores provenientes de la Universidad Waterloo en Canadá, ha logrado diseñar un nanorobot el cual es capaz de volar mediante levitación magnética.

Así es, este equipo de expertos canadienses básicamente ha utilizado una serie de electroimanes para generar un campo magnético parabólico en cuya parte superior levitaría el nanorobot, mientras que en paralelo el dispositivo lleva integrado unos pequeños electroimanes, los cuales hacen contacto e interactúan con los primeros.
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Un designio del cual participa el Centro de Investigación de la General Electric, con sede en Niskayuna (Nueva York), realmente un proyecto asombroso que dará a luz muchas verdades ocultas.
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Luego de una década de investigación y nuevos intentos, la empresa Otto Bock ha logrado desarrollar una mano biónica bautizada con en el nombre de “Michelangelo”. Esta será expuesta al mercado en la primavera del 2010 no teniendo aun un precio estimado.
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Un grupo de expertos de la Universidad de Karlsruhe con sede en Alemania, esta trabajando sobre un proyecto I-SWARM el cual tiene como objetivo diseñar diminutos robots autónomos con el fin de construir en Marte las primeras edificaciones.

Estamos hablando de un conjunto de pequeños insectos robots, que tendrían la capacidad de comunicarse entre si mediante infrarrojos y lograr un trabajo en equipo. Estos, no solo cumplirían con esta faceta de la contracción, sino que una vez terminado desempeñarían tareas como reparar maquinaria, eliminar polución o administrar medicamentos en nuestro cuerpo.

“Estos pequeños robots trabajarían juntos y explorarían el planeta. Sabemos que hay agua y polvo; lo suficiente para empezar a construir estructuras, como casas para científicos”, comenta Marc Szymanski.

Nuestros pequeños e inteligentes amigos, tienen dimensiones aproximadas a la de un centímetro y donde además de trabajar en forma individual como colectiva, serán capaces de reprogramarse y ensamblarse formando un robot mas grande.

Se han realizado diversas pruebas con resultados positivos, el único inconveniente ahora es producirlos en masa, pero donde investigadores aseguran lograrlo pronto.

Fuente: Novaciencia