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Un equipo de investigadores de nanotecnología ha resuelto uno de los retos más acuciantes que obstaculizan el uso de nanomateriales de carbono para un mejor almacenamiento de energía eléctrica o una mejora de las capacidades de detección de fluorescencia de los biosensores.

Los nanotubos de carbono son reconocidos con enorme potencial. Se trata de estructuras conductoras de electrodos altamente eficientes. Para aprovechar al máximo estas propiedades, sin embargo, los nanotubos de carbono deben ser solubles -es decir, tener la capacidad de ser dispersados en un medio líquido o cubrir uniformemente un material compuesto sólido. Lamentablemente, en su estado crudo los nanotubos de carbono son insolubles; se agrupan en lugar de dispersarse.

Yu Huang Wang, del departamento de química y bioquímica, y su equipo han desarrollado un nuevo proceso de funcionalización de nanotubos de carbono que ofrece solubilidad y conserva las propiedades ópticas y eléctricas.

“Esto es importante para el futuro uso de estos materiales en las baterías y células solares donde se busca una recolección de carga y transporte eficiente,” explica Wang.

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