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Investigadores de la Universidad de Utrecht, en Holanda, han logrado producir elementos vinculados con la fabricación del plástico como lo son el etileno y propileno, y lo mejor, sin necesidad de utilizar petróleo como materia prima.

Pero ¿Cómo lo lograron?

Con el desarrollo de la nanotecnología, estos científicos se han enfocado en la utilización de un tipo de catalizador de hierro hecho a base de nanopartículas, capaz de convertir cualquier materia orgánica vegetal como árboles o césped en plástico.

Seguramente todo esto tendrá un debate ambiental sobre la conveniencia de utilizar materiales orgánicos para la elaboración de este tipo de elementos, aunque significaría un paso más para tener un futuro sin necesidad de petróleo.

A diferencia de los bioplásticos elaborados a partir de los cultivos de maíz o azúcar, y cuyo campo de aplicación realmente limitado; este plástico producido en base a la nanotecnología, es prácticamente igual al elaborado a partir del petróleo, por lo que su utilización se podría aplicar en los mismos campos, y sería una alternativa realmente sólida para hacer a un lado los derivados del mal llamado “oro negro”.

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El notable desarrollo que ha tenido la nanotecnología en los últimos años, se ha convertido en la esperanza para desarrollar numerosos tratamientos médicos en busca de erradicar enfermedades mortales, entre ellas el cáncer.

Precisamente un grupo de científicos de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, ha desarrollado una especie de paquetes de ADN que tienen por nombre “ADN Origami“, los cuales tienen como objetivo crear nanobots para encontrar y destruir células cancerígenas.

Estos nanobots tienen como característica de imitar el sistema receptor que utiliza una célula para comunicarse con otras, y así detectar células malas para destruirlas.

El equipo de investigación construyó nanobots con la forma de barriles que miden cerca de 35 nanómetros de diámetro. Cada nanobot trabaja sosteniendo moléculas que posteriormente serán entregadas a las células.

Las expectativas son muy buenas, y ahora el paso a seguir es probarlo en organismos vivos, inicialmente en ratones.

Tags: celulas cancerigenas, nanorobots

Investigadores del Reino Unido han desarrollado una novedosa pintura, que además de perdurar por mucho más tiempo, tiene la característica de detectar fallas microscópicas de grandes estructuras, como edificios, puentes o turbinas eólicas, facilitando así su tratamiento oportuno y evitar posteriormente daños estructurales mucho más graves.

Los encargados de desarrollar el proyecto son el doctor Mohamed Saafi, del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Strathclyde, en Escocia, y David McGahon, quien inició el proyecto como parte de su doctorado. el producto es elaborado en base a un desecho reciclado que se deriva de la combustión del carbón al que se incorporaron nanotubos de carbono muy bien alineados.

Según explica Saafi, cuando los sensores detectan un daño, “la conductividad presente en la pintura ofrece indicaciones” que permiten corregirlo. “la pintura ha sido diseñado para reaccionar frente a agentes ambientales como la corrosión inducida por cloruro, la humedad y dióxido de carbono”.

Otra de sus bondades es su bajo costo, lo que permitiría su utilización en países en desarrollo para detectar daños causados por terremotos, además de ayudar a los equipos de rescate y recuperación a evaluar la solidez de los edificios antes de continuar con las labores de salvamento.

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